FORMACIÓN DE LA IGLESIA EVANGÉLICA LUTERANA EN ARGENTINA

La realidad vivida por el pueblo de Dios en Egipto, luego de la muerte José, expresada en el libro del Éxodo  1:8 "Entretanto, se levantó sobre Egipto otro rey que no conoció a José", fue vivida también con similares características por los inmigrantes alemanes en Rusia, desde la mitad del siglo XIX. Las promesas hechas por Catalina II la Grande, se esfumaban rápidamente a través de las disposiciones de las nuevas autoridades. La  rusificación   forzada  y  paulatina introdujo en las escuelas el aprendizaje del idioma ruso; el servicio militar, de varios   años   de   duración,   se   hizo obligatorio   también   para   los descendientes   de  los  inmigrantes;   la prosperidad económica de las colonias comenzó   a  disminuir  y  también  su contacto con el país de origen.

El final del Siglo XIX trajo al centro de atención la posibilidad de nuevas inmigraciones, pero ¿hacia adonde? Para muchos la Argentina parecía ser la meta más indicada. ¡La Argentina, tierra de libertad y de progreso, y no por último, tierra apta para el cultivo de trigo, como Rusia!

Los primeros años en el país (1878-1904)

Entre 1877 y 1878, descendientes de aquellos antepasados que habían ido tan esperanzados a Rusia, arribaron a Buenos Aires, Argentina, en busca de nuevos   horizontes   para   sus   vidas, familias y descendientes. A muchos les deben sonar en sus oídos las palabras q nuestros padres repetían de lo que ell habían escuchado decir a los suyos < respecto a la Argentina:   "país de libertad,  del pan y del trabajo contingente principal    de inmigra (conocidos como alemanes de: llega en dos barcos en el año 1878 y seubican en Entre Ríos en la zona de Colonia Alvear (Departamento Diamante).Como los inmigrantes alemanes que llegaron a América del Norte unas décadas antes, estos inmigrantes también buscaban libertad para expresar su fe, pero con el adicional de crear una base de subsistencia material fuerte, característica que absorbió muchas energías y forjó la mentalidad de las generaciones futuras inmediatas.No les resultó fácil la empresa inmigratoria: ni el desprenderse de lo que hasta entonces había sido su patria, ni el ubicarse, con todo ese bagaje de particularidades en lo que había de ser su patria nueva. Ambiente distinto, cultura diferente, idioma desconocido, no es de extrañar que el resultado fuera un nuevo encerramiento en sí mismos, un pronunciado conservadurismo tanto en lo civil como en lo religioso. "En Rusia se era así, en Rusia se hacía así" eran justificativos y excusas aplicadas en infinidad de ocasiones. Ser llamado "ruso de...", como ocurría con cierta frecuencia, y no sólo en los primeros tiempos, creaba rencores y resentimientos. Y lo peor era que incluso entre los mismos "rusos", la filiación confesional abría brechas a veces absurdas, colocando a los luteranos y católicos en trincheras enfrentadas desde donde se bombardeaban unos a otros con improperios de grueso calibre, y en casos extremos, con una lluvia de piedras. *3Cuando estos inmigrantes llegaron al país fueron atendidos espiritualmente por pastores de la Iglesia Evangélica Alemana, Sínodo de Berlín, llamada luego Iglesia Evangélica del Río de laPlata, o también "La Plata-Synode". La atención que recibían de esta Iglesia con sede en Esperanza (Santa Fe), primera colonia agrícola del país, era muy esporádica debiendo sus pastores trasladarse por extensas regiones y permanecer en los lugares de predicación por semanas para brindar los servicios espirituales necesarios; sin olvidar la falta de caminos, puentes y medios de comunicación. Posteriormente se crea una Iglesia en Colonia Alvear (Entre Ríos) con un pastor residente que atendía toda la provincia. Como las tierras eran pocas para todo el contingente, un grupo de estos inmigrantes se trasladó en 1889 al sur de la provincia, al Dto. Gualeguaychú y se establecieron allí fundando lo que se conoce como Aldea San Juan. Allí fundaron la Comunidad Evangélica de la Colonia San Juan con su propio pastor.Durante años estos inmigrantes recibieron atención de la Iglesia Evangélica Alemana, pero las crisis internas de inestabilidad de dicho Sínodo que afectaban tanto a los pastores como a los miembros y el trato un tanto extraño que recibían los inmigrantes ruso-alemanes de parte de los inmigrantes alemanes que componían esta iglesia motivaron la insatisfacción y la búsqueda de una mejor atención espiritual de mayor fidelidad doctrinal.

La Obra misional del Sínodo de Misurí en la Argentina tiene su inicio con una carta fechada el 04 de noviembre de 1904   dirigida  por   el   Pastor  Von Matthesius al Presidente  del Distrito de la Iglesia Evangélica Luterana del Brasil, William Mahler, desde Aldea San Juan, en la que solicitaba el envío de un "Pastor luterano" para atender a la congregación de Aldea San Juan.